В музее представлены прижизненные издания писателя, раритетное собрание фотографий писателя и его окружения, семейных предметов быта и рисунков, коллекция театральных афиш и фототипий. Это второе по величине и значимости чеховское собрание в мире после Дома-музея в Ялте.

В двухэтажном каменном флигеле на Садовой-Кудринской улице, который Чеховы арендовали у известного врача Я. А. Корнеева, писатель жил с августа 1886 года до отъезда на остров Сахалин в апреле 1890 года. Здесь были написаны пьесы «Иванов», «Леший», «Медведь», «Предложение», «Свадьба», «Трагик поневоле», «Татьяна Репина»; повести «Степь», «Огни», «Скучная история» и многие другие рассказы.

За 26 лет творчества Чехов создал около 900 различных произведений, многие из которых стали классикой мировой литературы, а фразы из его книг — афоризмами. Например: «В человеке должно быть все прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли».